Ploieștiul n-a avut mereu ceea ce azi numim parcul Bucov. A venit o dată Ceașcă la Ploiești, a văzut din mașină cum niște oameni spălau caii și mașinile în râul Teleajen, i-a mustrat pe comuniștii locali că „nu oferă oamenilor muncii condiții civilizate de relaxare și distracție”, și a dat dispoziție să se facă ceva. În vara aia, cu utilaje luate cu japca de la uzine și cu elevi și muncitori luați cu japca de-acasă s-au făcut toate: ștrandul, parcul, zona de picnic, mesele de ping-poing, drum, garduri, tot. Nu există un deviz oficial. Nu s-au luat autorizații. I s-a zis „efort colectiv de muncă patriotică” ca să nu se spună „am încălcat legea”. Altfel parcul nu s-ar fi făcut niciodată, pentru că regimul comunist nu avea bani pentru distracție, ci doar pentru producție.

Am dat exemplul ăsta pentru a înțelege mai ușor de ce centrul Ploieștiului nu poate deveni un loc de relaxare decât într-o dictatură, cu încălcarea legii. Asta pentru că are deja o viață a lui, augumentată legal. S-o schimbi înseamnă să încalci legea.

Centrul e plin de spații private închiriate unor bănci, farmacii, săli de păcănele. În tot centrul, de la Catedrală la Poștă, sunt sub zece localuri. Cu chiu cu vai, mai faci vreo zece. Farmaciile, băncile și păcănelele vor rămâne dominante. Nu le poți evacua, nu le poți muta sau închide fără să încalci legea și nu poți obliga proprietarii spațiilor să le închirieze doar firmelor din HoReCa. Legislația europeană nu permite așa ceva.

Deasupra a peste 90% din parter-urile comerciale din centrul orașului sunt locuințe. Locuite de oameni. Vreo 10.000, nu două sute. Oamenii ăștia au dreptul la acces, parcare, liniște, igienă publică, securitate – ziua și noaptea. Nu poți umple centrul de terase fără să-i deranjezi. Nu poți avea muzică live în centru fără să le perturbi odihna. Nu poți nici să-i evacuezi. Din nou, oricât ar schimba normele Primăria Ploiești ca să revitalizeze centrul, se va lovi ca de un zid de legislația europeană.

Deci nu poți face localuri și terase pentru că n-ai unde și nu poți face atmosferă de centru vechi pentru că n-ai cum. Ce mai poți face? Combinații.

1. Propagandă în folos propriu. Poți să devii popular cu centrul Ploieștiului cum a devenit Greta populară cu How Dare You? poți să faci audiență de presă publicând planuri irealizabile.
2. Mai poți să faci un pic de cheag electoral, ca politician. Să te dai cu capul de pavele strigând că vei face totul pentru un centru al Ploieștiului atractiv și distractiv ca în capitalele europene. Întotdeauna vor fi niște proști care te vor crede că ai cum să faci ceva.
3. Al treilea lucru pe care-l poți face este să cheltuiești niște bani publici și să generezi niște bani privați. Studii de fezabilitate, randări, consultări publice, campanii de promovare. Apoi niște pavele, niște borduri, niște senzori, alt mobilier stradal, alte chioșcuri de presă (care presă?!) alte combinații pe domeniul public, făcute cu prietenii prietenilor.
4. După toate astea, concluzia finală va fi tot aia de mai sus: nu deținem centrul, deci nu putem face mare lucru.

A nu se înțelege că mă deranjează că unii visează la un oraș supermișto, cu un centru supermișto. Pe mine mă deranjează doar proștii, oportuniștii politici și combinatorii de bani publici. Scriu asta acum ca să vă pot spune, peste un an-doi, când centrul va fi la fel, ceva de genul: „v-am spus eu? nu era mai bine să se bage milioanele alea în infrastructuri de cartier, unde comunitățile sunt mai unite, nu atât de eterogene ca în centru? nu era mai bine să cereți cheltuirea de bani publici în folosul vostru, nu al unei idei tâmpite și irealizabile?”

Pentru cei mai mici: centrul Ploieștiului a trecut deja prin a treia transformare, și de fiecare dată s-a vorbit despre efecte care nu au apărut. Întâi s-au blocat străzile din jurul teatrului și din zona șahiștilor și s-au pus ghivece din beton. Apoi s-a scos asfaltul si s-au pus gresie și pavele. Apoi s-au scos gresia și pavelele și s-a pus granit cu pavele, mese de sah și niște stâlpi drăguți. Zeci de milioane de euro, cheltuite în total. Efect? Creșterea horeca, pe tot centrul Ploieștiului, în ultimii 20 de ani, cu toate investițiile făcute în pietonal zone, fun agora, friendly areas și alte rahaturi hipsterești a fost negativă: s-au deschis cinci cafenele și s-au închis alte trei, plus trei cârciumi.

Vă garantez că și acum va fi la fel. Nu poți schimba centrul Ploieștiului orașul fără să-l readuci în comunism și să te piși cu boltă pe vreo 10.000 de proprietăți private. Vă băgați?